Nel romanzo, Yamada si focalizza sul protagonista, Hideo, che è un personaggio più solido e strutturato della controparte cinematografica. Rimane medesima la ferita del passato, legata al non aver potuto passare che una manciata di anni coi propri genitori. Il suo rapporto con Kei, la misteriosa vicina con cui intesse una relazione sentimentale, è l'unione di solitudini e traumi differenti. Ammaliante ma meno significativo dell'incontro fra Hideo e i genitori defunti.